Történelmi jelentőségű első hidrogénhajtású helikopteres repülés: Ezek a részletek

Három perc 16 másodpercig repült az átalakított R44-es helikopter a világ első pilóta által irányított hidrogénhajtású helikopteres repülés. Az Unither Therapeutics, az Unither Bioélectronique anyavállalata bejelentette a mérföldkövet, amely az első sikeres repülést jelenti ezzel a technológiával.

A teszthez egy módosított R44-es modellt használtak, amelyet a Robinson Helicopter Company gyártott. Az eredeti dugattyús motort (Lycoming IO-540) eltávolították, hogy két alacsony hőmérsékletű protoncserélő membrán (PEM) üzemanyagcellát, egy lítium-ionos erősítő akkumulátorcsomagot és egy MagniX elektromos motort integráljanak. A hidrogéntartály a hátsó gém alatt helyezték el.

A repülőgép egyik fő kihívása és műszaki fejlesztése a hűtőrendszer volt. A Vertical magazinnak adott interjúbanmikael Cardinal, az Unither Bioelectronics programmenedzsmentért és a szervszállító rendszerek üzletfejlesztési alelnöke elmondta, hogy az üzemanyagcellák által termelt energia mintegy 50%-át kitevő hő kivonása volt az egyik fő kihívás, különösen a lebegő repülések során, amelyek nem teszik lehetővé a nagyobb sebességű repüléseknél rendelkezésre álló ram-áramlást.

Robinson kijelentette, hogy az energiaszükséglet 90%-a a repülés során a tesztrepülés során a PEM üzemanyagcellák fedezték, az akkumulátor pedig kulcsfontosságú volt az energiaigény-csúcsok fedezésében, és a repülés végén a töltöttség 80%-át megtartotta.

Ez a repülőgép a repülőgépgyártó és az Unither Therapeutics közötti "Project Proticity" elnevezésű partnerség része, a vállalatok közötti megállapodás a helikopter fejlesztéséről. A vállalatok egy R66-os hidrogénüzemű modellt is kifejlesztenek.

Hasonlóképpen, a Robinson dolgozik egy folyékony hidrogéntároló rendszer integrálásán, amely a vállalat szerint lehetővé teheti a nagyobb hatótávolságú küldetéseket, mivel a tesztet gáznemű hidrogénnel végezték.

Ezek a helikopterek a gyártott szerv alternatívák szállítására irányuló repüléseket hivatottak fedezni.